【アメリカの学校生活】日本とこんなに違う！？小学校で驚いたこと６選

「アメリカの学校に通うことになったけど、日本と何が違うの？」
「初めてのことばかりで不安…」

そんな方のために、実際に我が子がアメリカの小学校に通う中で感じた「日本との違い」をまとめました。

※アメリカの学校制度やルールは州や地域、学校ごとに大きく異なります。ここでご紹介するのは、あくまでも私たちの地域の小学校での事例です。

1.「スナックタイム」がある！

私たちの地域の小学校では「スナックタイム（おやつの時間）」があります。担任の先生によってその有無が異なるため、同じ学年でもスナックタイムがないクラスもあります。

先生からは「ヘルシーなおやつを持たせてください」と言われていますが、実際にはチップスなどの袋菓子を食べている子も多いようです。ただし、キャンディ（飴、チョコレート、グミなどの甘いお菓子全般）は禁止されています。ここでいう「ヘルシーなおやつ」とは、果物やクラッカー、グラノーラバーなどのことのようです。

我が子のクラスでは、先生が本を読み聞かせる時間に、子どもたちはカーペットに座っておやつを食べながら聞いているそうです。自由ですね。

ちなみに先生は、コーラを片手にキャンディをつまみながら読んでくれるそう（笑）

2.「ランチ」ビュッフェ＆カフェテラススタイル

ランチはカフェテリアに移動して食べます。
クラスごとに時間が割り当てられているため、クラス数の多い学校では10時台からランチが始まるクラスもあります。

昼食は、家から持参するか、カフェテリアで提供されるホットミール、サラダ、フルーツ、デザートなどを自分で選ぶブッフェ形式です。
このスタイルは子どもたちにも人気がありますが、好きなものだけを選びがちなため、栄養バランスに不安を感じる保護者の方は、お弁当を持たせることもあります。

ランチ代は1食あたり約3ドル前後で、学校によって無料の場合もあれば有料の場合もあります。

3.「教室にカーペット！？」自由な学ぶスタイル

教室の床にはカーペットが敷かれていて、子どもたちはその上で読書やワークをすることも。
机に座るだけでなく、リラックスした自由なスタイルで学ぶのが印象的です。

ただし、土足で歩いているカーペットなのできれいとは言えません。そこに寝転んだり座ったりしているので、日本の感覚でいくと初めは戸惑うかもしれません。

4.「シーズンごとのイベント」が多くてにぎやか！

ハロウィン、感謝祭、100日記念、スピリットウィーク…など、シーズンごとのイベントがとにかく豊富！
仮装をしたり、家族で参加できるイベントも多く、親子で学校を楽しむ機会がたくさんあります。

5.「ボランティア」参加が多い

学校活動には、保護者のボランティア参加が求められることも多くあります。
たとえばクラスでのパーティーイベントでは、事前に先生が必要なアイテムをリスト化し、保護者にアプリで送信してくれます。

保護者はそのリストの中から、自分が用意できそうなものにサインアップし、指定日に間に合うように子どもに持たせます。
たとえばクリスマスパーティなら、テーブルクロス、紙皿、パックジュース、クッキー、クラフトの材料など、細かく指定されていることが多いです。

そのほかにも、図書の整理、行事のお手伝い、読み聞かせなど、さまざまな関わり方があります。
保護者が学校とつながるきっかけにもなっており、子どもたちにとっても嬉しい存在です。

６.「学年の始まりは8月！」長い夏休みも

わが子の通う学校は8月に新学期が始まります。（地域によって異なります）。
そして、なんと夏休みは約2.5ヶ月！
秋休み（Fall Break）もあり、日本と比べて季節ごとのお休みがしっかりあります。

まとめ

文化や習慣の違いに最初は戸惑うこともありましたが、今ではそれも楽しみのひとつ。
親としても学校との関わりが自然と深くなり、子どもと一緒に成長していける環境だと感じています。
これからもアメリカの学校生活の「へぇ〜！」をシェアしていきますね。

ハヤミ

子どもの学習サポート・英語ブログ運営

アメリカ在住。勉強嫌い・癇癪もちの我が子と向き合う日々の中で試行錯誤してきた学習法や生活の工夫を発信中。日本と海外の教育情報、子どもが楽しく続けられる学習法のヒントを紹介します。